lunes, 3 de agosto de 2009

Hogsback, un paraíso en medio de la nada



Buenas a tod@s;

Tras otra maratoniana jornada de carretera llegamos a Hogsback. Este es un pueblo que es algo curioso. Se encuentra en una montaña en el interior, alejado de la costa y rodeado por unas llanuras secas y desérticas, pero es un lugar lleno de vegetación, totalmente diferente a sus tierras vecinas, como podéis ver en la siguiente foto.



La primera noche conocimos a una pareja italiana - asturiana; eran Valeria y Santi, unos auténticos viajeros que estaban recorriendo Sudáfrica durante un mes y con los que compartimos muchas experiencias viajeras, ya que cenamos con ellos en uno de los poquitos restaurantes que había en el pueblo.



Al día siguiente hicimos una caminata chulísima por el bosque que rodea al pueblo. Fueron casi 5 horas caminando por un bosque muy parecido al gallego aunque con peculiaridades porque por aquí creo que no tenemos ni monos ni lianas, no? Además durante la caminata visitamos varias cascadas y saltos de agua que fue una pena porque estaban bastante secos por la estación en la que nos encontramos.




Lo más complicado era llegar a estas cascadas puesto que no era caminata era más bien escalada. Teníamos que ir trepando por rocas de una manera un poco peligrosa. Al final, y como sucede en estas ocasiones, la cosa valió la pena aunque un par de veces nos acojonamos un poquillo.



A destacar también el hostel donde nos hospedamos, se llama "Away with fairies". Me lo había recomendado Ben y estaba genial. Para muestra la siguiente foto de nuestra habitación con un ventanal enorme con vistas a las montañas.



Besos y abrazos a tod@s

Javier

Knysna y sus maravillosos paisajes



Buenas a tod@s;

Tras dejar Hermanus y pasar el día casi por completo en la carretera llegamos a Knysna, un pueblo bastante turístico situado en un marco incomparable. Está rodeado por frondosos bosque (que no pudimos visitar) y dentro de una especie de bahía - lago con un paso muy estrecho hacia el mar escoltado por dos paredes de acantilado bastante imponentes.



Sólo teníamos un par de horitas antes de que anocheciese y decidimos ir hasta The Heads, que es uno de los acantilados que están a la entrada de la bahía. Lugar muy bonito desde el que podemos contemplar toda la bahía.



Después decidimos perdernos un poco por el barrio de chalets que había por allí para descubrir algún lugar bueno para sacar fotos y de casualidad descubrimos el mejor sitio posible. Os cuento, estábamos sacando unas fotillos al lado de un chalet cuando nos sale un señor mayor y nos dice que si queremos sacar buenas fotos que podemos pasar a su casa que tiene unas vistas impresionantes. Nos miramos y pensamos ¿y por qué no? Menos mal que entramos. Tenía una terraza que creo que no se puede pagar con dinero, colgada en el acantilado y más grande que muchos pisos en los que podemos vivir en las ciudades. Creo que sobran las palabras viendo las fotos.






Una vez que bajamos del acantilado fuimos a visitar "la isla de los millonarios", es la isla que podéis ver en las fotos anteriores y que está llena de chalets de super lujo. Nos dimos una vuelta con el coche y sacamos fotos espectaculares de la puesta de sol.







Besos y abrazos a tod@s

Javier

El Gran Tiburón Blanco



Buenas a tod@s;

Después de la excursión al Cabo nos dirigimos a una de las mayores experiencias de este viaje, que fue ir a visitar al Gran Tiburón Blanco. Para ello nos fuimos a dormir a Hermanus, pueblo cercano a CapeTown y situado en una de las tres únicas zonas del mundo en las que se puede ver al Great White Shark.



Tuvimos que darnos el madrugón para llegar al amanecer al pueblo desde donde salía el barco para ver el tiburón. Zarpamos y en el camino al lugar a ver el tiburón pudimos contemplar varias ballenas. Son unos animales impresionantes, yo ya las había visto en Nueva Zelanda pero es algo que te impone, son animales enormes que nunca te cansas de ver y que cuando las ves sumergirse levantando la cola te dejan anonadado.

El lugar donde suelen llegar los tiburones es una isla poblada de focas, objetivo primordial del tiburón y motivo por el que rondan por ahí. Fue alucinante porque nada más echar el ancla vemos unas focas saltando y algo moverse y nos dice el monitor "esas focas se acaban de salvar" para a continuación señalarnos al lado y decir "pero esa no". Yo no conseguí ver al tiburón comerse a la foca, lo único que pude ver fue una cantidad enorme de sangre por el aire y tiñendo todo el agua. Alucinamos con lo visto pero no lo suficiente porque el monitor nos dijo, al ver nuestra cara de normalidad, "no sabéis la suerte que habéis tenido, yo salgo todos los días varias veces y es la quinta vez en el año que lo veo".

El objetivo de esta excursión marítima era ver al gran tiburón blanco. David y Paula se contentaban con verlo pero yo pretendía hacer la locura del "cage diving", ¿que qué es el cage diving? Pues te metes en una jaula pegada al barco y semi-sumergida y puedes ver al gran tiburón pasar a centímetros de tí con su gran tamaño (unos tres metros y medio los que rondaban por allí) y su dentadura inmensa (igualita a la de la portada de la peli de Tiburón). No es peligroso (y acojona bastante menos de lo que parece) pero hay que tener cuidado con sacar parte del cuerpo de la jaula, probablemente si sacas el brazo te quedes sin él jejejeje



Al final a la locura del "cage diving" nos apuntamos los tres y fue una experiencia inolvidable aunque, como ya he dicho antes, menos "adrenalínica" de lo que esperábamos. Yo nada más sumergirme me pasó el bicho a centímetros y lo peor es que el muy jodío se te queda mirando fijamente.

Eso era sumergidos pero desde la cubierta también era espectacular. La tripulación les ponía como cebo cabezas de atún (tenían un máximo por día por ley) que les intentaban sacar a los tiburones cuando se acercaban. Algunas veces el tiburón conseguía coger la pieza y otras no pero como el cebo estaba en la superficie y lo veías llegar al bicho y sacar a la superficie esas mandíbulas y dientes que han aterrorizado a tanta gente en el cine.

Lo más curioso es que para Paula y David (y la gran mayoría de turistas) la jaula era el lugar más seguro del barco porque allí no se mareaban. Fui de los poquitos que andaba en el barco "como Pedro por su casa" sin marearme. Mientras yo les hacía bromas a los dos, ellos estaban hipnotizados viendo un punto fijo en el horizonte jejejeje

Lo peor de todo es que nos despistamos y no sacamos ninguna foto a los tiburones. Sólo al final yo saqué un par de ellas de la jaula y en una se ve la sombra del tiburón (la que tenéis a continuación). Como anécdota decir que eso de la aleta en la superficie está inventado por Hollywood, los tiburones nadan sumergidos.



Al volver a Hermanus nos fuimos a caminar por el paseo del pueblo. Es un paseo muy bonito con el gran aliciente que desde la costa, y en esta época del año, puedes ver ballenas. No tuvimos suerte y no las avistamos, pero como ya las habíamos visto desde el barco no nos dio tanta pena. Preguntamos y nos dijeron que habían estado por la mañana.



Ese día acabamos tomando unas cervecitas en un sitio auténtico, una taberna de marineros llena de gente local, el típico lugar casi "vetado" para mujeres en el que disfrutamos admirando ese ambiente tan alejado de lo turístico y que es interesantísimo conocer.

Besos y abrazos a tod@s

Javier

PD: no nos olvidamos del "Tortillas", uno de los currantes del hostel ;-)

Península del Cabo




Buenas a tod@s;

Como habréis comprobado no he podido actualizar el blog durante el viaje por lo que lo hago a posteriori, intentando recuperar todo lo que hemos vivido durante esta aventura.

Una excursión muy interesante en los alrededores de Capetón es la visita a la península del Cabo. El cabo del que hablo es el mundialmente conocido Cabo de Buena Esperanza o "Cabo de las Tormentas". Decir que contrariamente a lo que pensamos mucho, no es el cabo más al sur de todo África, ya que éste es el Cabo Agulhas, un poco más al este pero mucho más desconocido que el de Buena Esperanza.



El cabo se encuadra dentro de una península al sur de CapeTown, donde también está el Cape Point, otro cabo más meridional que el que se lleva la fama. Toda esta península es un parque nacional en el que se puede disfrutar de naturaleza salvaje y vientos huracanados, aunque no fue nuestro caso pues teníamos un tiempo genial cuando fuimos.






En nuestra excursión nos hicimos la mítica foto con el cartel del Cabo de Buena Esperanza, dimos un par de caminatas por los alrededores, fuimos al Cape Point desde el que hay unas maravillosas vistas,...





Este día fue el primero en el que nos dimos cuenta de la cantidad y diversidad de animales que hay por estos lares. ¿Qué podemos considerar wildlife en Galicia sin irnos al medio de la naturaleza? Pues ver algún pájaro raro y poco más. Este día ya nos encontramos con avestruces salvajes, vimos pingüinos en libertad (es cierto, también viven fuera del hielo), vimos algún baboon al lado de la carretera,... los baboons son un tipo de monos (creo que se llaman babuínos en castellano) que allí te los puedes encontrar en cualquier lado (o al menos el cartel de aviso lo ves seguido)



Por cierto, este fue el día en que alquilamos el coche por lo que fue mi primera experiencia conduciendo por el lado contrario. Todo el mundo dice que es un poco complicado hasta que te acostumbras, al coger las rotondas, al tomar un cruce,... la verdad es que me acostumbré muy bien y no me costó demasiado conducir "al revés", quizás lo más complicado fue para mí el hacer los cambios de marcha con la otra mano.

Besos y abrazos a tod@s

Javier

domingo, 5 de julio de 2009

Welcome to SouthAfrica




Buenas a todos;

Os intentaré contar durante estos días nuestras aventuras por Sudafrica y Mozambique. Despues de unas 24 h de viaje y cuatro vuelos llegué a Ciudad del Cabo y lo primero que pensé fue, ¡¡¡tantas horas de viaje y resulta que no tengo ningun cambio de hora!!!! Parece que lo echas de menos. La gran ventaja que existe al volar de norte a sur es que no se sufre del famoso jetlag.



Estuve dos dias en CapeTown antes de que llegasen David y Paula, durante los cuales me hospedé en casa de Derek, de Couchsurfing (ya sabeis, mi famosa Secta). Todo un figura el tio, fotógrafo profesional, dueño de una productora, director de documentales, conoce medio mundo... especializado en fotos artisticas de modelos. Y con tantas chicas guapas alrededor pues todo un gigoló, en este caso me veis en la foto con el y con Judy, una "amiguita" suya y a los que además acompañé a una sesión de fotos. La verdad es que un tio genial








Ciudad del Cabo es una ciudad preciosa y, sin lugar a dudas, la ciudad más occidental de toda África, multicultural, con mucha vida,... y coronada por la Table Mountain (Montaña Mesa), viendo las fotos creo que sobra la explicacion sobre el nombre, no? Alli subí dos veces estos días, una yo solo y luego con David y Paula. Se sube en un teleférico giratorio (yo nunca había visto esto) y en la cima tienes unas caminatas espectaculares desde donde ves todo Ciudad del Cabo y los alrededores.





Otra parte muy chula de Capetón (asi le llamaban los marineros gallegos para familiarizar el nombre) es la parte del Waterfront, es el puerto y está todo modernizado con bares, restaurantes,... al modo y manera de las grandes ciudades actuales, tipo Barcelona o Buenos Aires. Zona llena de vida, mucha gente, espectáculos por la calle,... Sobre todo me sorprendió, a diferencia de Baires y Barna, que el puerto pesquero y esta parte moderna están muy integrados. En esta zona está la plaza de los Nobel, en la que hay una estatua de cada uno de los cuatro premios Nobel de Sudafrica, aqui me veis con Mandela, todo un icono en el pais.



El sábado por la noche lo pasamos genial y tuvimos una noche de lo mas especial. Quedamos con Rita, una amiga de Ben (un amigo mío sudafricano) que nos invitó a una fiesta en una casa de una amiga. Allá fuimos y la sorpresa (también para Rita) es que era una supercena en una casa de la super high class de CapeTown, también con la madre de esta amiga y amigos suyos, todos super bien vestidos (y nosotros de gualtrapas mochileros.Bueno, tampoco tanto jejeje), muy formal, una situacion bastante especial,... pero fue toda una experiencia. Esto ni pagando lo consigues y conocer cómo viven las clases más altas de una ciudad como ésta es toda una experiencia. Todo nos sorprendió pero lo que más es que en una cena como esta no había servilletas, ¿no os parece raro? (Ben, seguro que tienes una explicacion a esto). Como nos dijo Rita; "seguro que sois lo más excitante que les ha pasado a estas señoras desde hace años", nosotros contando nuestro viaje a Mozambique en coche y lo que vamos a hacer, y ellos totalmente alucinados. Luego nos desprendimos de este grupo y ya nos fuimos de marcha por el centro, ¡¡¡que bien lo pasamos!!! (y que pedo nos pillamos). En la foto estamos David y yo con Rita y Mark, otro amigo de Ben y que casualmente yo conoci en Santiago al hermano.



Mañana cogemos el coche de alquiler y comienza nuestra aventura. Nuestra primera parada será ir al Cabo de Buena Esperanza, para ir a dormir a Hermanus, el mejor lugar del mundo para ver ballenas y al tiburon blanco, ¡¡¡comienza nuestra gran aventura!!!!

Besos y abrazos a tod@s

Javier

PD: otra anecdota, resulta que en el hilo musical de un bar portugues escuché la Rianxeira. Cuando pasan cosas asi te inunda la morriña.

martes, 21 de octubre de 2008

I Jornada Gastronómica Internacional

Viajar no es simplemente desplazarse por el mundo adelante y conocer diferentes lugares. Existen otro tipo de viajes, como el gastronómico y el de conocer gente de diferentes países, en los que no es estrictamente necesario moverse del lugar de origen.

Es el caso de lo que os voy a contar, que sucedió el pasado 17 de Octubre en la “I Jornada Gastronómica Internacional de Santiago de Compostela”. El plan fue juntarse gente de diferentes países y que cada uno contribuyese con algo de comida de sus lugares de procedencia o simplemente trajese algo de bebida, y de paso conocer gente de diferentes lugares aunque, a decir verdad, la mayoría ya nos conocíamos. El nexo de unión entre la mayoría era Couchsurfing aunque también había gente que no pertenecía a “la secta”. Muy interesante que en toda la noche casi no se nombrase a “la secta” y se convirtiese esto simplemente en una fiesta de amigos.

En total hubo 22 asistentes a la fiesta que pertenecíamos en total a 14 nacionalidades diferentes. El listado completo de países fue: Venezuela, Brasil, Argentina, Colombia, USA, Inglaterra, Irlanda, Alemania, Austria, Italia, Suiza, India, China y alguno de Spain también había suelto. No está nada mal el número de países reunidos, de hecho pienso que la próxima vez habría que hacerle una petición a la ONU para que nos financiase la fiesta, ¡¡¡creo que en sus asambleas no se reúnen tantos países!!!. Como decía John Lennon en su mítica canción (qué miedo que me sale la vena hippie!!!):

"Imagine there's no countries
It isn't hard to do
Nothing to kill or die for
And no religion too
Imagine all the people
Living life in peace"

Ahí va el menú que se degustó, con los proveedores o cocineros correspondientes:

Entrantes:
  • Chorizo de Salamanca (el anfitrión)
  • Tortilla de Patatas (Sofía & Dave)
  • Dublin Coddle, una especie de caldo irlandés (Sofía & Dave). Aunque la he puesto como entrante en realidad no la tomamos al principio, pero suena más a entrante, ¿no? Dave, tú nos tendrás que aclarar en qué momento se toma en Irlanda

Platos Principales





  • Taroyaki, comida japonesa preparada por Jon (Jon, ¿era ese el nombre del plato? Es que dudo de mi memoria)
  • Filloas con chicharrones (Juan)
  • Dorada con patatas al horno (Juan)
  • Lomo con patatas, aquí Fara nos deleitó con una comida “typical spanish” que, como él dijo, siempre triunfa aunque no tenga mucho glamour.
  • Comida albanesa, preparada por Merlinda, que nos tendrá que aclarar cómo se llama porque yo, al menos, no escuché el nombre del plato. Estaba muy bueno pero también he de decir qué no sé de qué estaba hecho ;-)
  • Huevos y Garbanzos al horno. Con este plato preparado por Paolo los que estábamos en la cocina organizando cometimos el mayor error de la noche, creímos que era un postre y luego, cuando sacamos los postres, ya había pasado su momento, así que nadie lo probó. Fue una pena
Postres
  • Tarta de Santiago: la receta del anfitrión
  • Apple Crumble; a falta de una tarta de manzana Sofía & Dave trajeron dos. Con lo buena que estaba no me importó que me sobrase para mí jejeje
  • Brownie: ya no es la primera vez que Aida (que no Aída) nos deleita con su brownie pero es que está tan bueno…
  • Apple pancakes: o también las podríamos llamar filloas o crepes de manzana, cocinados por Steffi
Tuvimos diversidad de bebidas; sidra casera, de la cosecha particular de Dave, cerveza, vinos diversos, licor café y bastante mate argentino, preparado por las manos expertas de Laura, nuestra argentina del grupo. Como dije en su día en este post de Argentina, tengo la teoría de que el mate tiene un ritual asociado muy parecido a ciertas sustancias ilegales de humo denso.

Todo estaba buenísimo pero yo destacaría los postres, ¡¡¡todos de primerísima calidad!!! (incluso el mío, jejej), pena de no haber fotos de ninguno de ellos. Gracias a todos los que trajisteis cosas, pero en especial creo que hay que dárselas a Dave y Sofía que trajeron el caldo irlandés, dos tortillas, 2 apple crumble (a falta de uno), vino y sidra, ¿queríais darnos de comer a todos con lo que trajisteis? ;-)





Durante la noche creo que todos lo pasamos muy bien, conocimos gente nueva (fijaros en la foto en el nuevo amigo que hizo Ting Ting) de diversos lugares del mundo, no aparecieron los vecinos (aún estoy sorprendido porque más de 20 personas hacen muuuucho ruido), vivimos el ritual del mate (amargo y dulce), también vivimos el ritual del escanciado de sidra en el baño por parte de Fara, muchos comentarios surgieron de los imanes de mi nevera…





Poco a poco la comida iba desapareciendo, la gente se empezaba a ir y se iba creando la “selección natural” propia de este tipo de eventos, aparecieron ya las bebidas alcohólicas de alta graducación y poco a poco la jornada gastronómica se convirtió en una verdadera fiesta, con música y bailes incluidos.

De lo que sucedió yo pude extraer una conclusión sociológica curiosa. De los crápulas que nos quedamos hasta el final ¡¡¡todos éramos latinos!!! Con dos excepciones; Steffi, que ya dijimos durante toda la noche que su forma de ser es mucho más latina que alemana, y Luc, suizo pero que habla francés (idioma latino) y vivió tiempo en Sudamérica (vale, aceptamos a Steffi y Luc como semi-latinos). Aún así, decir que estas dos excepciones acabaron en los brazos de Morfeo al final de la noche, como podéis ver en la foto (eso les pasa por ser sólo semi-latinos jejej). Está claro que todos nos llevamos muy bien pero ¡¡¡las culturas son diferentes!!! y esto de trasnochar va más con la nuestra. Como muestra, decir que los últimos en irse de casa lo hicieron a las 8 y media de la mañana. Por cierto, a estos últimos mil gracias, dejamos todo recogido y limpio como una patena ¡¡¡había que ver a Juan pasando la fregona a las 8 y media de la mañana!!! Con invitados como Laura, Juan y Alex da gusto organizar fiestas.

La noche fue dura pero creo que todos la disfrutamos y hasta alguno se quedó con ganas de más, pues recibí una visita en Vigo el sábado por la noche de tres de los más trasnochadores del viernes en busca de más fiesta.

Besos y abrazos a tod@s

Javier

martes, 9 de septiembre de 2008

Fiesta Couchsurfing en Oporto

Hola a tod@s:

Ahora que estoy trabajando de nuevo, continuar con mi afán viajero se hace complicado y uno no puede viajar tan a menudo. Para "sustituir" los viajes me he embarcado en una aventura diferente, que es la del Couchsurfing (mis amigos le llaman "la secta"). Es un portal de Internet en el que la gente ofrece un sitio para dormir a viajeros, o simplemente para quedar para tomar algo y enseñarles el lugar. La filosofía no es simplemente el tener alojamiento gratuito, como alguno podría pensar, sino el conocer a personas de diferentes lugares que te visita y el poder disfrutar de gente local en los lugares a los que viajas.

Pues poco ha poco me he metido en Couchsurfing, he conocido a bastante gente y ya tengo algunos colegas en Santiago, cosa muy útil teniendo en cuenta que me vine a trabajar aquí hace mes y medio y no conocía a nadie en la ciudad.

Pero yendo al grano, el fin de semana del 6 de Septiembre había una fiesta de Couchsurfing en Oporto, con la excusa del RedBull Air Race, y allí nos fuimos 5 personas desde Galicia, los tres gallegos (Juan, Cris y yo), un sudafricano (Ben) y una neozelandesa (Sarah) (joder, esto parece el comienzo de un chiste, jejeje). Allí teníamos un gran plan; durante el día ir a ver la exibición de los aviones, a las 8 fiesta en casa de Martina (checa y residente en Porto) y después salida nocturna por Porto. El plan se cumplió según lo previsto y no defraudó.

El viernes llovió tanto que parece que se agotó todo el agua que había en el cielo y el sábado apareció un cielo azul sin una nube, condiciones perfectas para disfrutar del show aereo, que era en el río Duero, que separa Oporto y Vila Nova da Gaia, un emplazamiento espectacular. Creo que no hay que demostrar que el día estaba muy soleado, con ver el color de mi cara es suficiente, y aún encima con el polo rojo, ¡¡¡si es que parezco un tomate!!!. Primero una exhibición de aviones de guerra volando en diferentes formaciones para después venir la carrera cronometrada sobre un circuito en el río ¡¡¡realmente espectacular!!!!

Esto duró hasta media tarde y después, tras unas cervecitas y algo de comer (probé las francesinhas, típicas de Oporto!!!), nos dirigimos al plato fuerte del día, la fiesta de Martina!!! ¿qué contar de esta fiesta? Pues yo creo que llega con decir que éramos unas treinta personas (o más) en el piso, de muchas nacionalidades diferentes, pienso que de todos los continentes (puede que faltase algún asiático) y que finalizó con la policía echándonos del piso por el ruido que hacíamos (no me extraña) y en pleno concierto de uno de los CSers (hay grabación en video del Twist & Shout?) ¡¡¡Una fiesta para recordar para siempre!!!

La noche continuó por las calles de Oporto, primero en las Galerías París, para finalizar en la discoteca Triplex, una disco muy chula y con mucho ambiente, aunque yo le pondría un (gran) pero ¡¡¡había demasiada gente!!!¡¡¡tardabas, como mínimo, un cuarto de hora en pedir una copa!!! Incluso no llegué a beber toda la bebida incluida en la entrada que pagué por no esperar tanto!!!

Conocí a muchísima gente este fin de semana de la que guardo grandes recuerdos; Marta Gonçalves ("principiante de retranca"), Judite (la gran embajadora), Ricardo (parte de las fotos de este post son de él), Henrique (con conversaciones profundas),la otra Marta, Elsa, Nuno, José,... y muchos más con los que hablé y mucha otra gente a la que no pude conocer aunque me quedé con ganas.



Quisiera dar las gracias a todo el mundo de Oporto pero en especial a dos personas, a Martina, por la magnífica fiesta que organizó, y a Ana, mi anfitriona, que, a pesar de no poder salir de casa por unas lesiones, nos abrió las puertas de su casa a mí y a dos personas más. En las siguientes fotos podéis ver a la guapísima Martina y a Sarah, Jose y yo con Ana, la perfecta anfitriona, en su casa

Estáis todos invitados a visitarnos en Santiago cuando queráis.

Besos y abrazos

Javier